*** Berkat Doa dan Asuhan Ibu ***

Kejayaan Tuk Kenali dalam bidang ilmu dan kepimpinan adalah berkat asuhan dan doa ibunya, seorang wanita solehah bernama Fatimah yang mengharapkan anaknya muncul sebagai seorang yang mulia di sisi agama. Asuhan awal ibunya berjaya menanamkan bibit-bibit sifat mulia pada diri beliau sehingga sifat-sifat itu menjadi pakaian dirinya sampai beliau dewasa. Dalam masa yang sama Tuk Kenali mendapat bimbingan awal datuk sebelah ibunya, yang dikenali dengan nama Tuk Leh, seorang imam kampung yang alim. Datuknya itulah yang mula-mula sekali mengajarnya menulis dan membaca Al-Qur'an setelah kematian bapanya, Ahmad, seorang petani warak. Sejak itu bermulalah Muhammad Yusof bin Ahmad yang akhirnya masyhur dengan gelaran Tuk Kenali itu hidup yatim ketika baru berusia 5 tahun (tahun 1873).

Beliau terus dididik dan diasuh datuknya, Tuk Leh dan beberapa orang tuan guru kampung dengan iringan doa dan harapan ibunya. Dengan kecerdasan aqal yang dikurniakan kepadanya, Tuk Kenali deras dalam menghafaz dan memahami apa saja ilmu yang dipelajarinya. Sewaktu usianya mencapai 10 tahun, Tuk Kenali mendapat restu ibu dan datuknya untuk mengaji agama di bandar Kota Bharu. Tuk Kenali terpaksa berulang-alik sejauh 8 batu pergi balik dari Kampung Kenali ke bandar Kota Bharu dengan berjalan kaki.