*** Awang Kenali Anak Genius ***

Telah menjadi satu kebiasaan baginya, bila hendak pergi mengaji Al Qur'an, dia akan meletakkan sebotol air putih di tepi pintu di sebelah dalam rumahnya. Sepulangnya dari rumah guru mengaji yang terletak berhampiran rumahnya, dia akan duduk dekat botol air itu sambil merenung ke lantai. kemudian, dengan berdakwatkan air dari dalam botol itu, dia menulis dengan jari di atas lantai papan. Begitulah caranya seorang anak yang mempunyai nama timangan 'Awang', yang baru berusia sekitar 6 tahun ketika itu, berusaha menghafaz ilmu yang baru dipelajarinya.Awang memang dianugerahi ALLAH kepintaran di samping mempunyai sikap ingin tahu dan ingin maju yang kuat. Dengan beberapa kali ajar dan biasanya sekali ajar sahaja, dia dapat menulis dan membaca dengan tajwid dan tartilnya. Dia keberatan apabila diminta oleh gurunya membaca ayat-ayat yang telah diajar. "Sudah kalih (sudah dapat), " katanya ketika ditanya. Sambil seyum gembira, gurunya akan mengubah kepada ayat-ayat baru kerana muridnya yang bernama Muhammmad yusof itu ckup kuat ingatannya dan cerah otaknya. Kepintaran Awang Muhammad Yusof menarik perhatian Tuk Penggawa (penghulu: yang pada masa itu sangat besar kuasanya) kampungnya, yang melantiknya menjadi kerani. Tugas Awang Muhammad Yusof ialah membilang pokok buah-buahan orang kampung yang mengeluarkan hasil untuk dipungut sumbangannya yang diistilahkan sebagai cukai oleh pejabat Tuk Penggawa. Walaupun tugas itu nampak mudah, tetapi yang istimewan ianya dijalankan oleh seorang budak yang baru berusia 9 tahun. Kecemerlangan Awang Muhammad Yusof dalam bidang ilmu pengetahuan tidak berakhir di situ. Kerana tidak lama kemudian dia meninggalkan jawatan kerani untuk memenuhi cita-citanya melanjutkan pelajaran ke Kota Bharu. Di situlah bermulanya perjalanan hidupnya yang panjang untuk menguasai ilmu selama lebih 25 tahun, termasuk 17 tahun di Makkah dan 5 tahun di Mesir. Dan sebaik pulang dari perantauan menuntut ilmu, mulalah beliau menyumbang bakti kepada masyarakat ramai khususnya dalam bidang pendidikan dan pelajaran. Menyedari peripentingnya menyebarkan ilmu secara tersusun dan berkesan, beliau membuka 2 pusat pengajian pondok di kampung kelahirannya, Kenali, dalam jajahan Kota Bharu. di sinilah beliau mengasuh dan mendidik, hingga melahirkan tuan-tuan guru yang turut berjuang denagn membuka pondok-pondok pengajian di tempat masing-masing. Sejak itu, masyhurlah seorang ulama' berbadan gempal, bermisai, berjanggut serta berjambang dan gemar kepada pakaian serban jubah itu sebagai seorang wali ALLAH dengan gelaran Tuk Kenali.